自然・生き物・家族・仲間・友達を愛しいと思う
私が初めて「環境」や「自然」を強く意識したのは、1992年にブラジルで開催された地球サミット（環境と開発に関する国際会議）でした。
下町で生まれ育った私にとって、自然は決して身近な存在ではありませんでした。そのサミットを通して、気候変動や森林伐採といった地球環境の課題を初めて知り、大きな衝撃を受けました。
同じ頃、環境教育の一つであるネイチャーゲーム（Sharing Nature with Children）に出会いました。そこで感じたのは、「自然を守ること」以上に、この美しい地球の自然や生命を、次の世代にどう伝えていくかが何より大切なのではないか、という思いでした。この出会いが、自分の進む道の原点となりました。
その後、自身の子育てをきっかけに、「誰もが日常の中で自然に親しむ一歩を踏み出せる場をつくりたい」と考えるようになり、乳幼児親子を対象としたプログラムを始めました。
2004年、都立狭山公園での活動がその第一歩です。そして2010年に「遊心」を設立してからは、上野恩賜公園、日比谷公園、北の丸公園など、主に都市部の公園をフィールドに活動を続けています。
遊心が大切にしている考え方は、「ヒトは自然の一部である」ということです。
自然は、人間の思い通りにはなりません。だからこそ私たちは、五感と感性をひらき、自然がもたらす多様な刺激に心を動かされ、好奇心を育まれていきます。表情豊かな自然の世界は、私たちにとって尽きることのない学びの宝庫です。
緑豊かな大自然だけでなく、都市に整備された公園や、街なかの小さな散歩道も、同じ「自然」です。私たちの暮らしは、そうした身近な自然と深く結びついています。
どれほど小さな世界にも生命が宿っていることに気づいたとき、自然や生き物を面白く、不思議に感じ、身の回りのすべてを愛しいと思う心が育っていきます。
その心を土台に、自ら考え、しなやかに自律し、行動できる子どもたちが育っていく。
そしてその力が、地球環境や平和と向き合う力へとつながっていく——。
子どもたちが生きていく50年後、100年後の未来が、希望に満ちたものであることを願い、私はこれからも活動を続けていきたいと思っています。
代表理事 峯岸由美子